막구조는 막의 단면이 하중에 저항하는 구조물이다.

일차원적으로 생각하면 케이블과 같은이 인장(tension)에는 저항하나 압축(compression)에는 그 저항성능이 매우 낮다. 따라서 막구조는 케이블로 연속체면을 형성한 구조로 간주할 수 있다.

막구조는 가해지는 힘에 의해서 그 형상이 결정되어진다. 역으로 생각하면 막구조에 가해지는 프리스트레스(prestress)가 막의 형태(shape)를 결정하게 된다.

일정한 장력이 가해지는 막 구조의 형상을 탐색하는 것은 구조물의 평형(equilibrium)상태를 찾는 과정이다.

이러한 평형을 찾는 기법은 다양한데 본 연구에서는 내력밀도법(force density method)을 이용하여 막구조의 형상를 탐색하였다.